Bateria de íon de lítio flexível

Um grupo de pesquisadores da Universidade da Califórnia criou um avanço na tecnologia de baterias - que permitirá que grandes quantidades de energia sejam armazenadas em baterias finas e muito flexíveis.

Espera-se que essas baterias revolucionem não apenas a tecnologia de consumo, mas também os dispositivos médicos. Eles são feitos de íons de lítio, o que os torna semelhantes à bateria do seu smartphone. A nova diferença é que eles podem flexionar sem quebrar. Isso possibilitará o uso em futuros eletrônicos dobráveis, como alguns próximos telefones Samsung.

Essas novas baterias também são menos propensas a formar dendritos, o que significa que problemas de segurança podem eventualmente se tornar uma coisa do passado. Os dendritos são o que causa incêndios e explosões nas baterias – algo que todas as empresas de tecnologia visam evitar o máximo possível. Os dendritos se formam à medida que as baterias carregam e descarregam. Se eles tocarem nas outras partes metálicas da bateria, pode ocorrer um curto-circuito que pode causar uma explosão ou incêndio.

Os cientistas não têm certeza de quanto tempo levará para passar do protótipo ao produto comercial, mas sabemos que essas novas baterias de íons de lítio serão mais seguras do que as que temos agora – e mais duradouras. A descoberta foi publicada na revista ACS Nano.

Deve-se notar que cientistas da Universidade de Stanford e do MIT descobriram esse mesmo problema há vários anos, mostrando que mesmo objetos rígidos podem se flexionar dentro de uma bateria durante ciclos repetidos (carga/descarga). Embora positivo para a tecnologia de consumo, isso é um pouco infeliz para os dispositivos médicos, pois a maioria é feita de silicone (que é o material mais flexível). Dispositivos médicos flexíveis provavelmente exigirão mais testes para garantir a segurança.

As novas baterias também devem ser mais poderosas do que as baterias de íons de lítio existentes, embora ainda não esteja claro se isso é verdade para todas as aplicações. Sabe-se que as baterias serão extremamente flexíveis e capazes de dobrar em múltiplas formas sem quebrar. A equipe de pesquisa afirma que um grama de seu novo material pode armazenar tanta energia quanto uma bateria AA, mas teremos que esperar e ver o que as empresas fazem com essa tecnologia antes de termos certeza.

Conclusão

Pesquisadores criaram baterias de íons de lítio que são resistentes, flexíveis e menos propensas a formar dendritos. Eles esperam que essas baterias sejam usadas em telefones dobráveis, dispositivos médicos e outras tecnologias. Não se sabe quanto tempo levará para essas baterias passarem de protótipo a produto no mercado.

A nova tecnologia foi criada na UC Berkeley e publicada na revista ACS Nano. Também foi descoberto por cientistas da Universidade de Stanford e do MIT há vários anos. Essa pesquisa mostrou que mesmo objetos rígidos podem flexionar dentro de uma bateria durante ciclos repetidos (carga/descarga). Essas descobertas são um tanto infelizes para dispositivos médicos, que são feitos principalmente de silicone. Dispositivos médicos flexíveis precisarão de mais testes antes de serem aprovados ou amplamente comercializados.

Espera-se também que essas novas baterias sejam mais poderosas do que as baterias de íons de lítio existentes. Ainda não está claro se isso é verdade para todas as aplicações. A equipe de pesquisa afirma que um grama de seu novo material pode armazenar tanto quanto uma bateria AA, mas teremos que esperar e ver o que as empresas fazem com essa tecnologia antes de termos certeza.